壓（yā）力（lì）機由兩個大小不（bú）同的液缸組成的，在液缸裏充滿水或油。充水的（de）叫“水壓機”；充油（yóu）的稱“油壓機”。兩個液缸裏各有一個可以（yǐ）滑動的活塞，如果在小活塞（sāi）上加一定值的壓力，根據（jù）帕（pà）斯卡定律，小活塞將這一壓力通過液體的壓強傳遞給大活（huó）塞，將大活塞頂上去（qù）。

設小活（huó）塞的橫截（jié）麵積是S1，加在小活塞上的向下的壓力是F1。

於是，小活塞對能夠大小不變地被液體向各個方向傳遞”。大活塞所（suǒ）受到的壓強必然也等於P。若（ruò）大活塞的橫截麵積是S2，壓強P在（zài）大活塞上所產（chǎn）生（shēng）的向上的壓力。截麵積是小活塞橫截麵（miàn）積的倍數。

從上式知，在小活塞上（shàng）加（jiā）一較小的力，則（zé）在大活塞上會得到（dào）很大的力（lì），為此用壓力機來壓製膠合板、榨油、提取重物、鍛壓鋼材等。